Tout savoir sur les airbags moto

Admission variable, cartographie réglable, embrayage anti-dribble : les innovations issues de la compétition moto qui se retrouvent dans notre quotidien de motard sont nombreuses. L'airbag moto s'ajoute à cette longue liste. Et si les chances que tu te ramasses dans un tas de graviers à 300km/h sont faibles, sache que cette technologie te protège aussi bien lors de tes balades dominicales. Quels sont les critères pour bien choisir cet équipement ? Airbag Électronique ou filaire ? Avec ou sans abonnement ? Voici quelques informations pour y voir plus clair.

Un airbag à moto fonctionne exactement comme en auto. En cas d'accident, des coussins se gonflent rapidement pour amortir la réception. La différence avec la voiture ? À bécane, l'airbag t'habille. Que ce soit en gilet, intégré à ta veste ou à ta combinaison, tu portes en permanence ces coussins d'air salutaires situés sur des zones du corps sensibles comme l'abdomen, les cervicales ou encore la colonne vertébrale.

Un airbag moto est composé de trois éléments clés :

Des poches gonflables répartis sur le haut du corps, une cartouche de gaz (CO2 ou Argon selon le fabricant) pour les remplir et un capteur pour déclencher le dispositif (idéalement au bon moment).

Voilà d'ailleurs le critère de choix ultime pour l'airbag moto :

La rapidité de réaction. Et ouais, les coussins doivent se remplir d'air pendant ton vol plané, pas après ta réception sur le capot de l'auto qui t'a coupé la priorité. Pour quel temps de réponse opter ? Entre 20 et 100 ms. Pas au delà !

Comment déclencher l'airbag au bon moment ? Qu'est-ce-qui détecte la chute ? Là, il y a deux écoles : le filaire et l'électronique. Balayons ensemble les pour et les contre.

Commençons avec la low-tech par excellence : l'airbag à détection filaire

Le principe est rudimentaire : un câble relie ton gilet à ta moto. Lors d'un Triple Axel involontaire, ce lien est arraché ce qui déclenche le gonflage des coussins. Pas de batterie, d'électronique, ou d'abonnement, c'est primitif mais efficace. Et pourtant, cette technologie tend à disparaître.

Pourquoi ? Déjà, balayons une idée reçue : le risque de déclenchement inopiné est extrêmement faible. En effet, il faut vraiment tirer fort sur le câble pour le déclencher.  Ce qui signifie ? Que tu ne risques pas de passer en mode bibendum si tu oublies de débrancher ton airbag lors d'une pause pipi, arrêt essence ou halte photo.

Par contre, en cas du chute à l'arrêt, il y a de forts risques que tes coussins se remplissent d'air. Mais surtout, le déclenchement filaire protège mal en cas de "low-side". C'est-à-dire ? Lorsque tu es en virage et que la roue avant perd l'adhérence. Dans cette situation, tu accompagnes gentiment la moto dans la chute. N’étant pas éjecté, ton airbag ne se déclenche pas.

Et en offroad ? C'est là que ce dispositif montre ses limites. En effet, Les chutes à faible allure peuvent être nombreuses sans qu'elles ne nécessitent de déclenchement (je t'invite à lire mes aventures sur la Gibraltar pour t'en convaincre). Et surtout, la présence d'un câble te reliant constamment à ton trail n'est pas particulièrement pratique.

En conclusion, si l'airbag filaire est plutôt efficace pour un usage routier, il est moins adapté pour le circuit, et encore moins pour le tout-terrain.

----> Gilet Airbag HELITE TURTLE 2 Noir

----> Gilet Airbag FEMME Bering C-PROTECT AIR LADY

Place à la deuxième école : l'airbag électronique

Le principe est simple, ce gilet airbag (ou cette veste) intègre des capteurs pour détecter les prises d'angles douteuses ou les décélérations un peu trop soudaines pour être simplement des freinages appuyés. Un ordinateur analyse ensuite ces données et détermine quand déclencher le gonflage.

Les avantages de cette technologie ? Le gilet est complètement autonome, indépendant de la bécane ; le temps de réaction est ultra-rapide (entre 20 et 80ms) ; l'algorithme évite tout déclenchement inopiné (ou bien disons 99% d'entre eux, c'est à la marge).

Seule ombre au tableau ? L'ordinateur de bord a besoin d'énergie pour fonctionner. Et ouais, il ne tourne pas encore à la sueur de motard. Le gilet embarque donc une batterie interne. Et qui dit batterie dit autonomie. Selon les modèles, tu peux prévoir entre 20 à 30 heures de roulage avant de devoir recharger les piles de ton airbag.

Quid de l'airbag radio-commandé ?

Cette technologie, initiée originellement par Bering, tend à disparaître. En fait, l'idée était de placer le capteur sur la moto, plutôt que sur le pilote. Sur le papier c'est intelligent car en cas de choc, la moto réagit avant le motard. Et accessoirement, c'est sans doute ce dispositif qui est le plus efficace pour te protéger lorsque tu te fais percuté à l'arrêt.

Mais ? Le temps de réaction n'était pas incroyable et surtout, l'airbag était dépendant de la bécane. Ainsi, l'airbag se reposant uniquement sur un capteur placé sur la moto n'existe plus.

Cependant, ce précieux capteur n'a pas dit son dernier moto. Aujourd'hui, il est encore utilisé mais seulement en complément d'un airbag autonome (qui du coup, ne l'est plus vraiment) comme par exemple chez Helite sur le modèle E-Turtle 2.

----> Gilet Airbag HELITE E-TURTLE 2

----> Capteur de fourche HELITE pour gilet electronique

Le prix d'achat est évidemment un critère de choix pour sélectionner son modèle d'airbag.

Mais ? Il faut aussi intégrer le coût d'un éventuel abonnement à ce budget. Pour clarifier cette sombre histoire de souscription, intéressons-nous à la solution In&motion, leader du marché de l'airbag moto. Cette entreprise française a développé un micro-ordinateur génial, fonctionnant sur batterie. Combiné à des capteurs et accéléromètres, son algorithme ultra-précis peut déclencher un airbag très rapidement. Et donc ? Plutôt que de réinventer la roue, certains équipementiers ont décidé de faire appel à cette technologie. Ainsi, les gilets Ixon, Klim, Furygan, RST, ou encore Held embarquent un calculateur In&motion.

L'avantage pour le consommateur ? Tu peux utiliser le même boitier pour différents produits. Ainsi, si tu décides de troquer ton valeureux gilet Ixon pour un autre de chez Klim, tu peux utiliser la même In&Box avec un seul abonnement. Idem si tu disposes par exemple d'une combinaison de pistard, d'un gilet route et d'un troisième produit pour l'offroad (d'accord, on grossit le trait, mais tu as compris l'idée).

Ok, mais pourquoi diantre payer un abonnement ?

Plusieurs raisons sont avancées : l'appel automatique des secours en cas de déclenchement, l'obtention des mises à jour logiciel ainsi que la garantie à vie sur le boîtier.

On peut aussi penser que cette stratégie limite le partage de boîtiers. En effet, chaque boîtier est appairé à un airbag et lié à un compte client donné. Il parait donc compliqué de prêter sa box lorsque l'on ne s'en sert pas par exemple. Compter 12€/mois pour l'abonnement In&Motion. Il existe aussi la possibilité d'acheter la In&Box au lieu de la louer, moyennant 400€ (exit dans ce cas l'appel au secours ainsi que la garantie à vie du boîtier).

----> Gilet Airbag Furygan UNIVERSEL SYSTEM

----> Gilet Airbag Ixon IX-AIRBAG U03

----> Gilet Airbag Klim A1-1

Est-ce-que toutes les marques font appel à In&Motion ? Non.

Bering, par exemple, fait bande à part en choisissant de développer sa propre techno de détection : E-protect. L'offre est d'ailleurs très proche de celle proposée par In&motion à savoir 12€/mois en location (avec appel automatique des secours) et 300€ à l'achat.

----> Gilet Airbag Bering E-PROTECT AIR

Les options sans abonnement

Ça te refroidit cette idée de "s'abonner" pour être protégé ? Rassure-toi, il existe des alternatives (outre ce bon vieux filaire). Ainsi, Alpinestars a développé une solution sans abonnement "Tech air", Dainese la technologie "D-Air" et enfin Helite (marque francaise) a crée le dispositif d'airbag "Turtle". Comme tu peux le constater, ces modèles autonomes sans abonnement sont plus chers à l'achat, mais ils ne présentent pas de surcoût ultérieur.

----> Gilet Airbag HELITE E-TURTLE 2

----> Gilet Airbag HELITE E-TURTLE 2 Hi Vis

----> Gilet airbag Alpinestars TECH AIR OFF-ROAD

Sur le marché, il existe actuellement trois dispositifs dotés d'airbag : la combinaison de pistard, la veste moto et le gilet. Si les deux premiers ne soulèvent aucune question, intéressons-nous à l'usage du dernier.

Un gilet airbag se porte-t-il sur ou sous la veste ?

Les deux sont possibles. Toutefois, nous recommandons dessus dans la mesure où cela permet de profiter sans contrainte du gonflage des coussins d'air. Cervicales, thorax, colonne vertébrale et abdomen : toutes ces zones sensibles sont protégées de manière optimale. Pourquoi est-ce plus contraignant de porter son gilet airbag sous la veste ? Parce qu'il faut s'assurer qu'elle soit compatible. Et oui, elle ne doit en aucun cas empêcher les ballons de se déployer pleinement. En effet, on imagine assez facilement qu'un blouson moto cintré - qui plus est avec une doublure interne thermique - ne laisse que peu d'espace pour intercaler des airbags gonflés.

C'est d'ailleurs le point de vigilance concernant le gilet : la compatibilité

Avec la veste bien sûr, mais aussi avec d'autres accessoires comme un sac à dos, un plastron pare-pierre, un gilet chauffant ou encore une dorsale. À cause de sa rigidité, cette dernière va compromettre le déploiement de l'airbag. Comment savoir ce qui est compatible ? En potassant la notice de ton gilet, comme par exemple cette littérature très instructive d'In&Motion.

Le gilet a cette qualité indéniable : la modularité

Que tu arbores ton blouson hiver, ta veste d'été, ton cuir pour la piste ou bien ton maillot off-road, tu peux enfiler le même gilet airbag. Ce qui nous mène tout naturellement au prochain chapitre.

Et pourquoi pas une veste moto avec airbag intégré ?

Maintenant que nous avons soulevé cette question de compatibilité, tu te demandes peut-être si il ne serait pas judicieux d'opter pour une veste moto avec airbag déjà inclus. Son principal avantage ? L'intégration de ce dispositif est évidemment idéale. Cependant, ces modèles de blouson sont évidemment plus onéreux. Et en cas de dégradation importante suite à une glissade prolongée, tu dois changer ta veste ET ton airbag.

----> Veste moto RST ADVENTURE X AIRBAG

Des gilets airbag moto dédiés à la pratique du tout-terrain

Ne serait-ce pas une vaste fumisterie montée de toute pièce par le lobby de l'airbag ? Fichtre non ! La raison est simple : l'algorithme de détection d'une chute n'est pas le même selon que tu roules sur route, sur piste ou en enduro. Tu l'auras compris, dans ce paragraphe, nous laissons de côté les gilets filaires pour nous intéresser aux modèles électroniques autonomes.

En effet, chaque mode de conduite a ses spécificités. Sur la route, par exemple, on imagine que le motard penche un peu moins que Marquez et que le 0 à 100 n'est pas aussi stratosphérique qu'en Moto GP. Et pourtant ? Même avec des angles et des vitesses qui varient "raisonnablement" lentement, l'algorithme route a nécessité des années de développement.

En offroad ? C'est encore plus délicat dans la mesure où ça secoue dans tous les sens. Les vibrations sont importantes, le corps du pilote se meut sans logique et les changements d'angle sont rapides et aléatoires. Le logiciel de détection doit donc être plus "tolérant" face aux micro-mouvements. Et surtout ? Une perte d'équilibre à basse vitesse ne doit pas nécessairement déclencher l'airbag.

----> Gilet airbag Alpinestars TECH AIR OFF-ROAD

Quid de l'airbag pour rouler sur circuit ?

C'est encore plus intéressant car les prises d'angle sont extrêmes et les freinages archi-violents. Et si un high-side est facile à détecter, ce n'est pas le cas de son pendant : le low-side. C'est-à-dire une perte d'adhérence du pneu avant en virage. La difficulté ? Lors de la chute, le motard a déjà les sliders qui frottent. Il est donc déjà quasiment au sol avec son buste franchement incliné . Délicat dans cette configuration de détecter rapidement et efficacement la chute.

In&Motion propose des gilets route intégrant un algorithme orienté "circuit". Helite, segmente ses produits en offrant un gilet "piste" pensé pour être porté sous une combinaison (coupe ajustée, espace dégagé pour la bosse, etc...). D'ailleurs, pour une protection maximum sur circuit, nous te recommandons d'opter pour une combinaison avec airbag intégré. Certes, cela a un coût, mais gardons en tête que l’intégrité physique n'a pas vraiment de prix.

----> Combinaison moto cuir RST PRO SERIES EVO AIRBAG

Oui et non (belle réponse de Normand). On s'explique. Comme nous l'avons vu, l'algorithme doit différer selon les usages. C'est pourquoi In&Motion a développé 3 modes de détection distincts (route, piste et adventure). Ainsi, les gilets airbags équipés avec leur technologie sont multi-usages - moyennant un abonnement supplémentaire. Bon bah, c'est parti pour le Dakar alors ? Fichtre, non ! Car quand In&Motion évoque l'"Adventure", il faut comprendre trail en chemins. Ainsi, cela exclut la pratique de l'enduro et encore plus du cross avec les sauts que cela implique.

Et chez la concurrence ? Alpinestars, a développé le modèle Tech-Air Off-road, qui propose 3 modes de détection : Rally, Enduro et Route (pas de piste donc). Résolument orienté tout-terrain, il offre l'avantage d'être portable en sorties sur ce bon vieux bitume. Chez Helite aussi, on joue la carte de la spécialisation avec plusieurs modèles pensés pour le tout-terrain. Bien ventilés et n'entravant en rien la liberté de mouvement, ils proposent 2 sensibilités d'algorithme : Rallye/Enduro et Trail.

À plus de 600€ le gilet airbag, on espère pouvoir le réutiliser après un déclenchement. Mais est-ce vraiment le cas ? Eh bien cela dépend des fabricants, il n'y a pas de généralité.

Chez Helite, tant que le gilet ne présente pas de trous ou de déchirures, il est réutilisable après déclenchement. Comment procéder ? Rien de plus simple, il suffit de changer la cartouche de CO2 et voilà.

La technologie D-air de Dainese autorise 3 déclenchements avant de devoir passer par la case revendeur agréé pour un reconditionnement.

À l'inverse, chez Alpinestars, tout déploiement sur un modèle route signifie un renvoi dans un centre de la marque pour que le gilet soit reconditionné. Par ailleurs, après trois gonflages, les coussins d'air aussi sont remplacés. L'exception ? La techno Tech-Air Off-Road. En effet, les airbags qui en sont équipés disposent d'une double capacité de charge qui permet deux déclenchements séparés. Bon, ces modèles ont été développés pour le Dakar, ceci explique cela. De plus, sur ces produits, il t'est possible de remplacer toi-même la ou les cartouches de gaz après un gonflage (dans la limite de trois déclenchements).

Par ailleurs, le gilet airbag Alpine Stars est le seul qui soit lavable. Pour cela, il "suffit" d'enlever l'électronique et les ballons. Cela reste une opération fastidieuse, mais elle a le mérite d'exister.

Et qu'en est il chez le leader en matière d'airbag moto ? Et bien, In&Motion fournit la procédure détaillée pour remettre en état son gilet après un déclenchement. Pour cela, il suffit de se procurer une cartouche de gaz neuve (Inflator), et de suivre le tutoriel pas à pas.

Voilà, nous espérons que cet article t'aura été utile. L'information importante à en retenir ? Un airbag moto, ça a un coût. Mais des cervicales sont plus difficiles à remplacer qu'une cartouche de C02. Et bien que cette technologie en soit encore à ses débuts, les innovations vont grands pas. Nous n'avons plus qu'à espérer que la démocratisation de l'Airbag Moto aboutisse à une diminution de son coût.

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Crédit image : image moto sur piste www.freepik.com